高中是高级中学的简称，中学有初级中学与高级中学，初级中学简称就是初中，高级中学简称就是高中，两者同属于中等教育的范围。高中不属于九年义务教育（小学和初中属于九年义务教育）属于收费教育初中生毕业后若要升学进入更高一级层次的学校继续接受教育，则需要参加初中学业水平考试（又称高级中等学校招生考试），依据此次考试成绩，德智体全面衡量，择优录取进入高中。普通高中强调综合理论与道德素养的教育，共三个学年，在许多省份；从普通高中的第二学年开始，学生可以自由选择进入文科班或理科班，除学习语文（汉语）、数学（有文理之分）、外语（一般为英语）外，还要学习文科或理科课程，文科一般被认为是“文史科”的简称，一般包括政治、地理、历史。理科一般包括物理、化学、生物学。两者分别偏向于人文科学与自然科学能力的培训。一些省区正在讨论是否需要废除文理分科。职业高中强调实际生产与操作技术的教育，亦有三个学年，初级中学毕业生经由学校选拔考试或直接报名进入，学习的专业由学生自由选择。中国大陆的高中课程安排由教育部统一制定，另设额外选修科目（包括日语、俄语等）。许多课改之后的省份已经开始在高中阶段实行学分制度。
